Extrait du site Web de l'American Cancer Center : "La proposition 65 de la Californie, également appelée "Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act", a été promulguée en 1986. Elle a pour but d'aider les Californiens à prendre des décisions éclairées pour se protéger des produits chimiques connus pour causer le cancer, des anomalies congénitales ou d'autres problèmes de reproduction.

En vertu de cette loi, l'État est tenu de publier une liste des produits chimiques "connus dans l'État de Californie pour causer le cancer ou des effets toxiques sur la reproduction". La liste est mise à jour au moins une fois par an et contient désormais plus de 900 produits chimiques différents. La liste complète peut être consultée sur le site Web de l'Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA) de Californie à l'adresse https://oehha.ca.gov/chemicals.

Une substance peut être ajoutée à la liste de l'OEHHA de plusieurs façons. L'une d'entre elles est qu'elle est considérée par un "organisme faisant autorité" comme causant le cancer chez les humains ou les animaux de laboratoire. Parmi les organismes désignés comme faisant autorité par l'État de Californie figurent le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC, qui fait partie de l'Organisation mondiale de la santé), le National Toxicology Program (NTP) des États-Unis et l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis, entre autres. (Pour en savoir plus sur ces organisations et ce qu'elles font, voir Déterminer si quelque chose est cancérigène). L'État de Californie peut également prendre ses propres décisions concernant des substances spécifiques.

Les substances cancérigènes figurant sur la liste de l'OEHHA ne sont pas toutes considérées comme des substances cancérigènes connues pour l'homme (connues pour provoquer le cancer chez l'homme) par les organisations susmentionnées. Cela signifie que la communauté scientifique mondiale n'a pas prouvé que tous les produits chimiques figurant sur la liste causent effectivement le cancer chez l'homme."

En vertu de la loi, la plupart des entreprises qui vendent des produits en Californie doivent fournir des "avertissements clairs et raisonnables" avant d'exposer sciemment des personnes à tout produit chimique figurant sur la liste, à moins que le niveau d'exposition prévu ne présente aucun risque de cancer significatif. Cet avertissement prend souvent la forme d'une étiquette apposée sur le produit ou son emballage.

Les entreprises décident d'apposer des étiquettes d'avertissement sur leurs produits en fonction de leur connaissance des types de produits chimiques qu'ils contiennent.

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